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Sep 26, 2023

Stellen Asbestbetonrohre eine Gefahr für unsere Gesundheit dar?

Asbest galt einst als Wunderstoff und war bekannt für seine Vielseitigkeit.

Asbest galt einst als Wunderstoff und war für seine Vielseitigkeit, Haltbarkeit und Feuerbeständigkeit bekannt. Doch in den 1970er Jahren wurde der Öffentlichkeit schließlich bewusst, dass das natürlich vorkommende Mineral beim Einatmen eine Vielzahl negativer Auswirkungen auf die Gesundheit haben kann.

Nach Angaben des Canadian Centre for Occupational Health and Safety können die Fasern beim Einatmen von Asbest Lungenerkrankungen wie Lungenfibrose, runde Atelektase (auch als gefaltete Lunge bekannt) und andere Krankheiten wie Lungenkrebs und bösartiges Mesotheliom verursachen – eine aufdringliche und invasive Erkrankung oft tödliche Krebsart.

Eine kürzlich von CTV W5 durchgeführte Untersuchung ergab, dass 85 Gemeinden in Kanada, darunter Fort St. John, immer noch Asbestbetonrohre (A/C) verwenden, um die Bewohner mit Trinkwasser zu versorgen.

Fort St. John verfügt derzeit über etwa 89 km Asbestbetonrohre, die etwa 47 Prozent des Stadtnetzes ausmachen.

Viele der Asbestbetonrohre in Fort St. John nähern sich ebenfalls dem Ende ihrer Betriebslebensdauer, wodurch sie anfälliger für Brüche sind.

Diese Rohre versorgen täglich Tausende von Bewohnern mit Trinkwasser, doch das Wasser wird nicht getestet, um zu überwachen, wie viel Asbest, wenn überhaupt, vorhanden ist.

Denn obwohl die negativen gesundheitlichen Auswirkungen des Einatmens von Asbest seit Jahrzehnten bekannt sind, ist über die Aufnahme von Asbest nicht so viel bekannt.

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Health Canada hat derzeit keine Obergrenze für den zulässigen Asbestgehalt im Trinkwasser und erklärt, es gebe „keine konsistenten, überzeugenden Beweise“ dafür, dass die Aufnahme von Asbest über das Trinkwasser gesundheitsschädlich sei.

Dies deckt sich mit der Position der Weltgesundheitsorganisation, allerdings hat die US-Umweltschutzbehörde seit 1992 einen Asbestgrenzwert für Trinkwasser in Amerika festgelegt.

Diesen Monat untersucht Energeticcity Investigates die Sicherheit von Asbestbetonrohren, die unser Trinkwasser liefern, und spricht mit der Stadt Fort St. John, den BC-Ministerien für Gesundheit und Umwelt, dem BCCDC, Health Canada und anderen Experten.

Während unserer Untersuchung stellte sich heraus, dass es keine eindeutige Antwort auf die Sicherheit der Asbestaufnahme gibt. Deshalb haben wir beschlossen, beide Seiten vorzustellen und die Bewohner selbst entscheiden zu lassen.

Ryan Harvey von der Stadt Fort St. John sagte, als Asbest zum ersten Mal auf den Markt kam, sei es wohl eine revolutionäre Substanz gewesen.

„Es war stark, natürlich vorkommend, kostengünstig und feuerbeständig. Alle diese Teile machten es theoretisch zu einem großartigen Stück, bis ihnen später die damit verbundenen Gefahren klar wurden“, erklärte Harvey.

Laut einem Bericht von Mitgliedern des National Research Council of Canada aus dem Jahr 2008 waren Asbestbetonrohre von 1940 bis in die 1960er Jahre eine beliebte Wahl für den Bau von Wasserleitungen.

In dem Bericht heißt es weiter, dass in den 1970er-Jahren die Verwendung von Asbestbetonrohren in Nordamerika aufgrund gesundheitlicher Bedenken im Zusammenhang mit dem Herstellungsprozess der Rohre und der möglichen Freisetzung von Asbestfasern aus sich verschlechternden Rohren überwiegend eingestellt wurde.

Harvey teilte Energeticcity mit, dass die Stadt Fort St. John in den 1970er Jahren die Installation von Asbestbetonrohren eingestellt habe.

Er fügt hinzu, dass derzeit daran gearbeitet wird, die alternden Asbestzementrohre von Fort St. John durch PVC zu ersetzen, was seiner Meinung nach eine der treibenden Kräfte hinter dem 100th Street Corridor-Projekt war.

„Es gab mehrere Brüche in der 100. Straße, die zu den ältesten unterirdischen Infrastrukturen unserer Gemeinde gehört“, sagte er und fügte hinzu, dass vor Beginn des Projekts einige der Rohre unter der 100. Straße aus Asbestbeton bestanden, während einige Sanitärrohre aus Asbestbeton bestanden waren aus Holz.

„Für uns geht es nicht nur darum, neue Dinge zu bauen und dafür zu sorgen, dass die Parks und all diese anderen Teile verbessert werden. Es geht auch darum, sicherzustellen, dass wir Rohre in Bereichen, die versorgt werden, durch Asbestbetonrohre ersetzen, die in die Jahre gekommen sind.“ das Ende ihrer Lebensspanne erreichen.

Harvey sagte, die Stadt habe keinen festen Zeitplan dafür, wann alle 89 Kilometer der verbleibenden Asbestbetonrohre in Fort St. John ersetzt werden.

Als wir nach dem Asbestgehalt fragten, der möglicherweise im Trinkwasser von Fort St. John vorhanden sein könnte, erklärte Harvey, dass die Stadt ihr Wasser nicht auf Asbest teste, da Health Canada keine Richtlinie zur maximal zulässigen Konzentration (MAC) habe. von Asbest im Trinkwasser.

„Wir testen unser Wasser regelmäßig gemäß den Anforderungen von Northern Health und die Ergebnisse werden auf unserer Website veröffentlicht. Es gibt eine Liste davon, und ich muss sagen, dass es wahrscheinlich über 20 Punkte sind, auf die wir testen und über die wir berichten müssen, und.“ Jeder von ihnen hat einen zulässigen Höchstwert. In Kanada gibt es keinen zulässigen Höchstwert für Asbest“, stellte Harvey klar.

Während es in Kanada keinen Höchstgrenzwert für Asbest gibt, gilt in den USA ein Grenzwert von sieben Millionen Fasern pro Liter.

Harvey sagte, selbst wenn die Stadt es testen würde, gäbe es keinen Vergleich mit den möglichen Ergebnissen.

„Wenn wir also darauf getestet haben und eine Faser gefunden haben, oder wenn wir eine Million Fasern gefunden haben, wie hoch ist dann dieser Wert?“ er sagte.

Health Canada hat bereits 1989 eine technische Richtlinie für Asbest im Trinkwasser entwickelt und sagt, die damals durchgeführte wissenschaftliche Untersuchung habe ergeben, dass „keine Notwendigkeit“ bestehe, eine Richtlinie einzuführen, da „ein Mangel an schlüssigen Beweisen“ dafür bestehe, dass die Einnahme von Asbest gefährlich sei.

Die Regierungsbehörde teilte Energeticcity mit, dass sie neue wissenschaftliche Daten zu Asbest aus den Jahren 2009, 2013 und 2018 ausgewertet habe, darunter Studien, die vom Texas State Department of Health und der US Environmental Protection Agency ausgewertet wurden.

„Unsere jüngste Überprüfung der Gefahren- und Expositionsdaten im Zusammenhang mit der Aufnahme von Asbest im Trinkwasser stützt immer noch die Schlussfolgerung aus dem technischen Dokument von 1989, dass es kaum Anhaltspunkte für einen kausalen Zusammenhang zwischen der Aufnahme von Asbest und Krebs gibt“, sagte Health Canada in einer Erklärung.

Diese Haltung zur Aufnahme von Asbest deckt sich mit der Haltung anderer Organisationen, darunter der Weltgesundheitsorganisation (WHO).

In einem Hintergrunddokument aus dem Jahr 2021 mit dem Titel „Asbest im Trinkwasser“ sagte die Weltgesundheitsorganisation, dass zwar die wissenschaftlichen Daten zu gesundheitsschädlichen Auswirkungen nach der Einnahme von Asbest nicht klar seien, die „Gesamtgewichtung der Beweise aus der verfügbaren Epidemiologie und Tierstudien jedoch nicht darauf hindeutet“. ein erhöhtes Krebsrisiko nach Aufnahme von Asbest im Trinkwasser.“

Die Organisation fügte einige Zeilen später im Dokument einen Vorbehalt hinzu und erklärte, dass es aufgrund der Unsicherheiten und Einschränkungen der verfügbaren Daten angemessen sei, die Konzentrationen von Asbestfasern im Trinkwasser „so weit wie möglich“ zu senken.

Health Canada gab bekannt, dass ein laufender Prozess zur Überprüfung der Leitlinien im Gange sei und dass es mit den Provinzen und Territorien zusammenarbeiten werde, um alle neuen Studien zu den Auswirkungen von aufgenommenem Asbest auf die menschliche Gesundheit zu prüfen.

Die Regierungsorganisation sagte, dass die nächste Neubewertung der Asbest-Trinkwasserrichtlinie für 2023 geplant sei und eine Überprüfung aller Expositionsdaten umfassen werde – wie beispielsweise Überwachungsergebnisse von Asbest im Trinkwasser kanadischer Städte. Dazu gehören auch alle verfügbaren Studien zu den Auswirkungen von aufgenommenem Asbest auf die Gesundheit einer Person.

„Gegebenenfalls wird Health Canada seine Richtlinie aktualisieren und die Entwicklung eines MAC für Asbest im Trinkwasser in Betracht ziehen“, sagte die Organisation.

Auf seiner Website gibt Health Canada an, dass es „keine konsistenten und überzeugenden Beweise dafür gibt, dass über das Trinkwasser aufgenommenes Asbest gesundheitsschädlich ist“.

Dr. Arthur Frank, Arzt und Professor für Umwelt- und Arbeitsmedizin an der Drexel University in Philadelphia, ist mit dieser Aussage nicht einverstanden.

„Ich denke, das entscheidende Wort, das sie da herausholt, ist ‚konsequent‘“, begann Frank.

„Natürlich wird es positive und negative Studien geben. Es gibt immer noch Menschen, die negative Studien darüber haben, dass Rauchen Lungenkrebs verursacht. Man könnte die gleiche Aussage machen und sagen, dass es keine konsistenten Beweise gibt. Das ist eine Möglichkeit, dem Umgang mit einem Problem zu entgehen.“ Problem, eine sehr politische Art, damit umzugehen.“

Frank beschäftigt sich seit 1968 mit Asbest, als er Dr. Irving Selikoff traf, einen amerikanischen Medizinforscher, der den Zusammenhang zwischen Asbestinhalation und Lungenerkrankungen – wie Mesotheliom – ausführlich untersuchte, indem er Industriearbeiter 30 Jahre nach ihrer Asbestexposition beobachtete.

Er sagte, dass es in den letzten 50 Jahren eindeutige und zunehmende Beweise dafür gegeben habe, dass die Einnahme von Asbest eine Reihe von Krebserkrankungen des Magen-Darm-Trakts verursachen kann.

„Wir reden über Speiseröhren-, Magen- und Darmkrebs. Und auch über Nierenkrebs. Die Belege nehmen immer mehr zu, und die Studien sind allesamt positiv“, erklärte Frank.

„Natürlich wird es Leute geben, die sagen ‚Nein, nein, das passiert nicht‘, aber man muss schauen und sehen, wer ihre Rechnungen bezahlt“, erklärte Frank und wies darauf hin, dass Kanada einst das Land war größter Lieferant von Chrysotil-Asbest weltweit.

Er sagte, es gäbe auch immer mehr Literatur aus der ganzen Welt, die beweise, dass, wenn Wasser durch Asbestbetonrohre fließt, die Rohre Asbestfasern an das Wasser abgeben, insbesondere wenn das Wasser ziemlich sauer ist.

Während die meisten Gesundheitsrisiken von Asbestbetonrohren bereits bei der Herstellung, Installation oder Demontage des Rohrs bestehen, ist Frank davon überzeugt, dass die Aufnahme von Asbestfasern auch ein Risiko für die menschliche Gesundheit darstellt.

„Wenn man sich die Fachliteratur über die Einnahme von Asbestfasern anschaut, also über die Art und Weise, wie sie in das Gewebe gelangen, dann hat man sie in der Speiseröhre, im Magen und im Dickdarmgewebe gefunden, und sie haben sie im Nierengewebe gefunden. Hier kommt man hin.“ „Hier findet man Asbest, und man findet diese Krebsarten im Übermaß“, erklärte Frank.

Er sagte, dass Asbestfasern nur durch Verschlucken oder über den Blutkreislauf in diese Gewebe gelangen könnten.

„Allerdings werden im Allgemeinen weit weniger Ballaststoffe aufgenommen, als in der Lunge der Menschen landen, weshalb die Krebsrate wahrscheinlich geringer ist“, fügte Frank hinzu.

Er sagte, da diese Krebsarten ziemlich häufig seien, könne es schwierig sein, die Ursache auf die Einnahme von Asbest zurückzuführen.

Im Körper haben Asbestfasern die Fähigkeit, sich zu verlagern oder zu bewegen. Frank sagte, dass Fasern, sobald sie sich im Magen-Darm-Trakt, etwa im Dickdarm, befinden, in der Lage sind, in andere Bereiche des Körpers vorzudringen.

„Die Fasern wandern von innen nach außen in die Bauchhöhle, und dort entstehen Peritonealmesotheliome.“

Nach Angaben des American National Cancer Institute ist die Bauchhöhle der Raum im Bauch einer Person, in dem sich Leber, Magen und Darm befinden.

Dr. David McVea, Arzt für öffentliche Gesundheit in der Abteilung für Umweltgesundheitsdienste des BCCDC, glaubt nicht, dass die Aufnahme von Asbestfasern über das Trinkwasser ein Gesundheitsrisiko darstellt.

Laut McVea gibt es einige wesentliche Unterschiede zwischen dem Einatmen und dem Verschlucken von Asbest. Der erste besteht darin, welche Gewebearten betroffen sind.

Er sagte, die Auskleidung des Magens und des Darms sei anders als die Auskleidung der Lunge, und fügte hinzu, dass diese Auskleidung unterschiedliche Empfindlichkeiten habe und daher auf andere Weise auf Dinge in der Umgebung reagieren werde.

Der zweite Unterschied besteht laut McVea in der Größe und Form der in der Luft und im Trinkwasser vorhandenen Asbestfasern.

„Die tatsächlichen Asbestfasern im Trinkwasser unterscheiden sich von denen in der Luft. Wenn man sie einatmet, gibt es unterschiedliche Größen und Formen, und das sind Schlüsselfaktoren, die zu ihrer Karzinogenität bzw. ihrer Fähigkeit, Krebs zu verursachen, führen.“ Krebs, wenn man sie einatmet“, erklärte McVea.

Auf die Frage, ob Fort St. John und andere Gemeinden, die Asbestbetonrohre zur Trinkwasserversorgung verwenden, Anlass zur Sorge geben, antwortete McVea mit „Nein“.

„Anwohner sollten sich keine Sorgen über die gesundheitlichen Auswirkungen von Asbest in ihrem Trinkwasser machen. Sowohl Health Canada als auch die Weltgesundheitsorganisation und BC haben die Beweise überprüft und tun dies auch über die Jahre hinweg und haben keine Beweise dafür gefunden, dass Asbest vorhanden ist.“ ist mit gesundheitlichen Auswirkungen auf Menschen durch Trinkwasser verbunden“, erklärte McVea.

„Es ist absolut klar, dass Asbest Krebs verursacht, wenn es eingeatmet wird, aber wenn es über das Trinkwasser aufgenommen wird, sieht es ganz anders aus“, fuhr er fort.

Als wir Frank jedoch die gleiche Frage stellten, sagte er, die kurze Antwort sei „Ja“, aber das Risiko, das mit dem Trinken des Wassers einhergeht, sei geringer als das Risiko, das Rohr herzustellen, zu installieren oder zu entfernen.

„Die Werte sind wahrscheinlich niedrig, und es handelt sich im Allgemeinen um ziemlich häufige Krebsarten, daher wäre es schwierig, die Ursache herauszufinden“, sagte Frank.

Nur weil die Werte niedrig seien, bedeute das jedoch nicht, dass keine Maßnahmen ergriffen werden sollten, um die Rohre zu ersetzen, sagte Frank und fügte hinzu, dass die Hauptidee der Präventivmedizin darin bestehe, Krankheiten vorzubeugen, und nicht darauf zu warten, dies jedem zweifelsfrei zu beweisen Es besteht eine Gefahr.

Er sagte, dass Bundes- und Provinzbeamte dadurch, dass sie nichts unternehmen, um die Gefährdung der Anwohner zu verringern, etwas aufrechterhalten, was Frank die „Leichen im Straßenalltag“ nennt.

„Warten Sie 20, 30 oder 40 Jahre, wenn Sie all diese Leichen haben, die Sie hätten verhindern können, um endlich etwas zu unternehmen, oder schauen Sie sich die wachsende wissenschaftliche Literatur an und sagen Sie, Sie kennen diese Krebsarten – auch wenn es nicht bewiesen ist? 100 Prozent – ​​es besteht eine große Wahrscheinlichkeit, dass sie mit Asbest in Zusammenhang stehen, vielleicht sollten wir die Menschen jetzt schützen“, sagte Frank.

Nachdem Energeticcity Investigates einen Hinweis von einem Anwohner erhalten hatte, beschloss Energeticcity Investigates, sich für unsere jüngste Untersuchung intensiver mit der Sicherheit von Asbestbetonrohren zu befassen.

Nach Gesprächen mit Beamten der Bundes-, Provinz- und Kommunalverwaltung sowie mit Ärzten wurde deutlich, dass es keine klare Antwort auf die Sicherheit dieser Rohre gibt, insbesondere auf die Sicherheit ihrer Trinkwasserversorgung.

Während die Stadt Fort St. John daran arbeitet, diese Rohre zu ersetzen, besteht keine große Dringlichkeit, da sie wie Health Canada und das BCCDC nicht der Ansicht ist, dass durch die Verwendung dieser Rohre eine Gefahr für die Anwohner besteht die Rohre.

Einige Wissenschaftler, wie Dr. Arthur Frank, glauben jedoch, dass ein Risiko durch die Einnahme von Asbest entsteht, und verweisen auf zunehmende Beweise dafür, dass die Einnahme von Asbest eine Vielzahl von Krebserkrankungen des Magen-Darm-Trakts verursachen kann.

Energeticcity Investigates ist davon überzeugt, dass Bewohner informiert werden sollten, damit sie ihre eigenen Entscheidungen treffen können. Daher haben wir, auch wenn wir keine eindeutige Antwort gefunden haben, beschlossen, die Informationen und Perspektiven, die wir während unserer Untersuchung gesammelt haben, weiterzugeben.

Health Canada sagte, es prüfe regelmäßig neue Studien zu den potenziellen Gesundheitsrisiken durch die Aufnahme von Asbest und fügte hinzu, dass die nächste Überprüfung für 2023 geplant sei.

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